V-PATRIMONIO
DESCRIPCION DEL CEMENTERIO GENERAL
indice
1.- 10 razones por las que es un Monumento Nacional
2.- Los significados culturales del Cementeiro General
3.- El patrimonio cultural del Cementerio General
4.- Fotografías de arquitectura
5.- Forma del Cementerio General
6.- Programas Arquitectónicos del Cementerio General
7 - Problemáticas Urbanas Actuales
8.- Institucionalidad Vigente
1.- Las 10 Razones que que hacen del Cementerio General un Monumento Nacional
1. Es el cementerio más grande y populoso del Chile, el principal y más antiguo cementerio público de Santiago.
Vista aerea del casco antiguo
2. Siendo el Panteón Nacional desde su fundación en 1821, su suelo es la tierra en donde están enterrados quienes son los padres de nuestra cultura Republicana. Obra de Bernardo O’Higgins, la institución se encuentra ligada a la fundación de la República y es un potente símbolo de la Patria (tierra de los padres).
Monumento fúnebre de O`Higgins. El año 1979 fue removido de su ubicación para darle sentido a la "Llama de la libertad"
3. Posee un profundo significado cultural siendo un testigo histórico que conserva el recuerdo de hechos tristes y dolorosos de nuestra historia, siendo un riquísimo yacimiento patrimonial y representando el significado trascendental de nuestras creencias culturales frente a la muerte.
Monumento fúnebre de las víctimas de la matanza del Seguro Obrero (1938)
4. Es la Necrópolis de Santiago por lo que fue ideada como un lugar para mantener culturalmente vivas a las personas extintas, testimoniando casi dos siglos de oposición a la acción destructiva de la muerte. Su singular contexto urbano compuesto por la plaza y el eje La Paz, por el Cementerio Católico, por el Cerro Blanco y por antiguos hospitales, forma parte integral del patrimonio urbano de Santiago y testimonia la forma en cómo históricamente nuestra sociedad urbana ha resistido la dramática historia de la lucha contra la muerte.
Plaza la Paz, Cementerio General y hospitales
5. Existen en él al menos 172 personajes de gran relevancia histórica. La tumba de una figura histórica es un monumento histórico y la tumba de una nación es un monumento nacional (Son sinónimos de monumento: obra, documento, inscripción, estatua, túmulo, tumba).
Gregorio Argomedio y Francisco de la Lastra
6. Por haber sido ideado para ser eterno, conserva en su interior abundantes testimonios urbanos, arquitectónicos y sociales del pasado, de épocas remotas que han desaparecido casi por completo del Santiago actual tras siglos de sismos y desarrollo urbano. Es por esto que es un testigo invaluable en el que observamos la evolución urbana de Santiago, viendo reflejada la ciudad de los vivos en la ciudad de los muertos, conservando una parte representativa de la organización social santiaguina desde 1821 a 1970 y edificando a través de su arquitectura parte de la cosmovisión de nuestra cultura y de las transformaciones de las creencias en torno a la idea de la muerte.
Dávila esquina Bello (c.1890)
7. Posee una colección inmensa de obras de arquitectura funeraria, con alrededor de 900 obras extraordinarias, considerada como una de las más valiosas a nivel latinoamericano por los excelentes materiales y técnicas de construcción empleados y por la calidad y originalidad de su arquitectura.
Mausoleo de Domingo Matte
8. Es un museo de sitio de innegable valor artístico que posee una colección de 237 esculturas de diversos materiales, de diferentes épocas que narran la evolución de la singular corriente artística de la escultura funeraria, cuyo significado reflexiona sobre el misterio de la muerte.
Existen más de 230 escultura de alto valor artístico e histórico
9. Posee abundante folklore y patrimonio inmaterial ligados a las creencias culturales, a la fe popular, a tradiciones de entierro, a ritos religiosos y a devociones seculares.
Hermita de "la Carmencita"
10. Es un extenso y centenario parque urbano inmerso en medio de la ciudad, que posee ejemplares de gran antigüedad y tamaño, que cuenta con gran diversidad de especies y que tiene la singularidad de pertenecer al paisajismo del luto.
Vista aerea de la plaza La Paz, del casco antiguo y del parque urbano del Cementerio
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2.- Los significados culturales de Cementerio General
Por tratarse de un lugar fundamentalmente ligado a la muerte las actividades de entierro, edificación y conmemoración, son esencialmente rituales, por lo que su origen es eminentemente simbólico. Los funerales son símbolos comunitarios, las construcciones son el cuerpo simbólico tras la desintegración de la carne y la conmemoración revive simbólicamente la presencia de los muertos.
En su conjunto, el Cementerio General es el escenario de millones de ceremonias de entierro, posee miles de edificaciones simbólicas y fue y será visitado por millones de deudos como el lugar donde se evoca el recuerdo de las personas y donde se establece un contacto simbólico con los muertos y sus recuerdos.
Patio de los Próceres (Patio 5), formado entre 1826 y 1840
Lo más significativo del Cementerio no son sus obras de arquitectura, ni sus obras de arte, ni su patrimonio urbano. El hecho más significativo a nivel cultural es sin lugar a dudas la existencia y la presencia de sus muertos. Aunque en ellos la vida ya no exista sobreviven sus nombres junto a sus cenizas, conservando ajena del paso del tiempo, parte de la identidad de los antiguos habitantes de Santiago. En torno a los muertos se origina toda la cultura que le ha dado al Cementerio General su forma actual y ha modelado su significado a lo largo de su historia. Los huesos, su conservación y su veneración convierten a este lugar en un gigantesco relicario donde las familias, las instituciones, el estado y la historia mantienen viva la memoria de los muertos.
Mausoleo del Presidente Balmaceda
Es también el lugar donde los deudos pagan su deuda de gratitud y el lugar para homenajes públicos y privados. La presencia de casi la totalidad de los presidentes de la república, de sus próceres y revolucionarios, de grandes intelectuales, políticos, militares, artistas, empresarios, benefactores, educadores y de cientos de personajes célebres e ilustres de nuestra historia, convierten al Cementerio General en el principal monumento a nuestro pasado en donde se aloja parte de nuestro espíritu histórico y el de los personajes más relevantes de nuestra historia.
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3.- El Patrimonio Cultural del Cementerio General
Mausoleos de Familias Besa y Vicuña
Son muchas las singularidades que convierten a este lugar en un inmenso tesoro patrimonial. Han sido expuestos en el expediente técnico los antecedentes sobre su patrimonio histórico como testigo del pasado y morada de los principales personajes de la historia, su patrimonio urbano producto de su forma y del reflejo del pasado de Santiago, su patrimonio arquitectónico y la principal colección de obras de arquitectura funeraria del siglo XIX en Latinoamérica, su patrimonio artístico y la principal colección de esculturas del país, su patrimonio inmaterial asociado a los rituales y a las creencias de nuestra cultura en torno a la idea de la muerte y su patrimonio paisajístico y ambiental con sus avenidas arboladas que conforman el más antiguo parque de Santiago.
Calle Bello esquina Primera de Tilo
Hoy quedan muy pocos testimonios físicos de la ciudad y la sociedad del siglo XIX. Quizás la mayor cantidad de construcciones originales e inalteradas de estas épocas las encontramos en el Cementerio. Por tratarse de propiedades perpetuas se ha conservado casi intacta una inmensa cantidad de obras del pasado y de barrios completos, en una ciudad que se ha caracterizado por haber conservado muy pocas obras que nos permitan entrar en contacto con nuestro pasado urbano. Si bien la actividad sísmica ha causado grandes daños al patrimonio del Cementerio, aún se conserva la mayoría de las construcciones originales.
Para la realización de las obras en su interior se emplearon los mejores y más duraderos materiales de construcción disponibles y debemos a esto la sobrevivencia de gran parte de sus obras.
Existe en el Cementerio General una profunda vocación por la eternidad. Atesorar y cuidar a nuestros muertos es una obligación natural que el Cementerio General ha cumplido desde su fundación.
Su principal desafío actual es resguardar el tesoro cultural, que alberga y garantizar que así como nosotros heredamos este patrimonio, este pueda ser conocido y también ser parte de nuestros descendientes.
Sin embargo la vocación eterna del Cementerio contrasta con la lenta agonía que ha vivido en las últimas décadas y el incierto futuro de su existencia y de la conservación de su patimonio.
Ad Lucem (hacia la luz), escultura de Rebeca Matte
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4.- Fotografías de arquitectura
Existen aproximadamente 900 edificaciones de alto valor arquitectónico por la calidad de los materiales y del diseño, por lo que el Cementerio General posee la colección de arquitectura funeraria más valiosa de Latinoamérica.
Además de abarcar 180 años de historia es una colección extraordinariamente lujosa y ostentosa. El tamaño de las construcciones sorprende y nos habla de un país minero que invirtió una parte de su riqueza en la construcción de una ciudad eterna.
5.- Forma del Cementerio General
El Cementerio es una estructura urbana que se caracteriza por su trazado urbano de avenidas arboladas y manzanas en base a una grilla ortogonal, similar al modelo de ciudad colonial española, tejido al que se han adicionado diferentes desarrollos complejizando su forma.
Partes y zonas del Cementerio General
El Cementerio es una unidad urbana de gran complejidad. Está compuesta por el siguiente conjunto de partes:
- Casco Antiguo: Es el área más próxima al Acceso la Paz y tiene como característica principal haberse conformado con anterioridad a la década de 1930. Sus elementos principales son La Puerta La Paz, los Portales, la Plaza La Paz, la Iglesia, el espacio urbano en su interior de avenidas y millares de sepulturas individuales, familiares y colectivas que conforman distintos barrios dependiendo del período histórico en que fueron construidos.
Valdivieso esquina Arriarán c.1900
- La Ciudadela: Es la forma que se le dio al Cementerio cuando fue transformado después de la Ley de Cementerios Laicos, a comienzos de la década de 1890. La forma de la Ciudadela sintetiza la concepción de un cementerio con forma de ciudad, de la renovada institución cívica en la que los muertos son parte de un paisaje urbano. Está compuesto por la puerta de la Ciudadela (la Puerta La Paz), El muro perimetral que amuralla al conjunto y lo aísla del exterior, 100 manzanas (patios) ordenadas según un trazado ortogonal, el espacio urbano de ejes y avenidas arboladas con monumentos en algunas intersecciones, el eje procesional de acceso S-N (eje O´Higgins) y el eje O-P orientado a la salida del sol y en cuya intersección se encuentra el Cristo Rico. El Casco Antiguo es parte de la Ciudadela y también la superficie adicional correspondiente a los desarrollos consolidados entre las décadas de 1940 y 1960, que no posee el mismo interés histórico y arquitectónico que el casco antiguo.
La Ciudadela. Puerta, muro perimetral y 100 manzanas
- Parque Público: En 1832 se realizó la primera plantación de cipreses al urbanizarse su pequeña superficie.
La especie escogida responde a la tradición italiana de paisajismo funerario que se caracteriza por la solemnidad de su forma y por su perfume.
En 1867 se arborizó la zona ampliada con casuarinas siguiendo el mismo criterio de avenidas arboladas.
Cipreces de Echaurren y araucarias de Valdivieso
En 1890 la transformación del Cementerio trajo consigo la arborización de la totalidad de las avenidas enmarcadas por el muro perimetral (42 hectáreas, aproximadamente). Aparecieron entonces nuevas especies asociadas a un paisajismo más ornamental con especies con abundante floración y muy longevas. En el espacio urbano comienza a desarrollarse un extenso parque con variadas especies como cipreses, jacarandas, magnolios, palmeras, casuarinas, araucarias, ceibos, tilos, pimientos, ciruelos y naranjos, entre otros.
El estado de conservación de este parque es preocupante. Han perecido numerosos ejemplares y su reemplazo ha sido escaso. La red de canaletas que servían de riego de la totalidad de sus calles se encuentra parcialmente destruida y completamente en desuso. Esto ha traído la progresiva desecación y muerte de la mayoría de las especies más vulnerables a la estación seca. Todo esto se ha visto agravado por la reciente venta por parte de la actual administración de los derechos de agua que poseía el Cementerio desde su fundación y que procedían del Canal del Carmen que regaba en esta zona al Cementerio General y al Hipódromo Chile.
Tilos de calle Primera de Tilo y cipreces de avenida O`Higgins
- Cementerio de Disidentes: Es conocido hoy como Patio 1 o Patio Disidentes. Fue creado en 1855, como un cementerio independiente del Cementerio General destinado a los disidentes de la fe católica como los protestantes, los judíos, musulmanes, ateos y otros que no tenían un lugar de entierro en Santiago y que por lo general eran enterrados en la ladera oriente del Cerro Santa Lucía.
En 1883 fue protagonista de increíbles tensiones político - religiosas al decretarse la Ley de Cementerios Laicos la que establecía la apertura de los cementerios públicos a todas las creencias, lo que significaba para la fe católica la profanación de la sacralidad del suelo. En la práctica el Cementerio Disidentes pasó a formar parte del Cementerio General y se cerró la puerta de acceso que daba a la calle y se abrió una puerta que lo conectaba al interior del Cementerio. Los disidentes siguieron enterrándose confinados en este recinto hasta la década de 1920 cuando se agotó el espacio disponible. Entonces se destinaron patios exclusivos para protestantes y judíos dentro del Cementerio General.
Su aspecto interior se diferencia bastante del resto del Cementerio General porque sus obras siguen las formas de entierro protestante, preferentemente directo en tierra y de mínima presencia y volumetría.
Hoy es un símbolo de la discriminación y su presencia es un testigo patente de la intolerancia religiosa del Chile del siglo XIX.
Cementerio de Disidentes
- Sector Recoleta: Es el área entre la Ciudadela y la avenida Recoleta. En él se encuentra el acceso Recoleta y los Patios Recoleta Sur (década de 1960) al norte del Cerro Blanco en terrenos que pertenecieron a la Fábrica de Pólvora y el Patio Recoleta Norte (década de 1970), en donde se encuentra el Memorial de Detenidos Desaparecidos y Ejecutados Políticos.
Memorial de Detenidos Desaparecidos y Ejecutados Políticos
- Sector Denso: Son los terrenos ubicados al norte del muro de nichos de la Ciudadela. Se caracteriza por la tipología de pabellones y galerías de nichos en varios niveles. Fueron construidos a partir de 1960 y continúa su proceso de densificación. El sector posee millares de nichos individuales perpetuos y temporales y fueron construidos por el Servicio Nacional de Salud para dar respuesta a el increíble aumento de la población Santiaguina que se suscitó a partir de la década de 1940. Su impronta tipologica y arquitectónica es principalmente higienista y llama la atención el símil entre estas construcciones y las viviendas en densidad construidas simultáneamente en Santiago.
Pabellones sector denso (norte)
- Patios de Tierra: Es una zona destinada a la sepultura económica por un lapso de 5 años y en tierra, principalmente destinada para el segmento más pobre de la población. Se encuentra en funcionamiento desde la década de 1950 y en él se encuentra el Patio 29, en donde fueron enterrados ejecutados políticos en 1973 y que fue declarado Monumento Histórico en 2006.
Patio 29 y sector de patios de tierra
Otras Partes: El Triángulo; el Parque Las Encinas desarrollado en la década de 1990 y que asimila el modelo de cementerio de pasto; el Cementerio Judío creado en la década de 1960 que está aislado del resto del Cementerio debiendo accederse por calle La Unión; el Complejo Deportivo N°2 que ocupa los terrenos más aislados del establecimiento.
6.- Programas Arquitectónicos del Cementerio General
- El camposanto: Es el espacio destinado a sepulturas que abarca casi la totalidad del recinto. Se compone principalmente por sepulturas individuales diferenciadas por tipologías (bóvedas, mausoleos, galerías de nichos, pabellones de nichos, patios de tierra, columbarios, etc.). En total existen alrededor de 40.000 construcciones individuales destinadas a sepulturas familiares, institucionales, colectivas, etc.
Vista aérea del Camposanto del casco antiguo
- Iglesia Católica: Fue el recinto central desde la fundación hasta la construcción de la Puerta La Paz. Contiene el templo para responsos fúnebres, las salas de velatorio y las oficinas del capellán. Fue construida en 1828 por el agrimensor Vicente Cavallero y remodelada en 1850 por el arquitecto Brunet de Baines.
Iglesia Católica hoy y antes del terremoto de 1985
- Puerta La Paz: Es la puerta principal del Cementerio construida con posterioridad a la Ley de Cementerios Laicos. Contiene el Hall de acceso y dos volúmenes de oficinas administrativas, donde se aloja la dirección, el departamento técnico, finanzas, etc. Fue construida entre 1893 y 1896 por el arquitecto Carlos Barroilhet.
Puerta La Paz 1907
- Los Portales: Enmarcan la Plaza La Paz remate del Eje La Paz y sirven de antesala al acceso del Cementerio. Fueron construidos como viviendas para el personal que trabajaba en el Cementerio en tiempos en que este se encontraba alejado de la ciudad. Fueron remodelados recientemente y actualmente se encuentran sin programa ni uso definido.
Brazo oriente de los Portales de Plaza La Paz
- El Triángulo: Pabellón de oficinas administrativas, ubicado en la esquina de Calle La Unión, Profesor Zañartu y Monserrat, en terrenos que pertenecían a las cocheras del Cementerio. Alberga las oficinas de atención de público, el archivo y operaciones. Fueron construidas a fines de la década de 1970.
- El acceso Recoleta (puerta norte y sur): Es la puerta de mayor uso, deslinda con Avenida Recoleta. En él se encuentra la Estación Cementerios de la línea 4 del Metro. Contiene áreas de servicios higiénicos, seguridad y hacia el exterior el área de pérgola de flores y comercio asociado al cementerio. El acceso existe desde la década de 1940 y fue remodelado en 1982 y posteriormente en el 2002, producto de las obras de ampliación del Metro.
- El Crematorio: Es el principal horno crematorio del Cementerio y primero construido en Chile después de la aprobación del Concilio Vaticano II. Se encuentra ubicado al interior del patio 83 y está compuesto por la sala de ceremonias, por los hornos 1 y 2, por los jardines y la maestranza. Fue construido en 1965.
- Horno 3: Es un recinto estrictamente sanitario. Se encuentra en el patio 142 y en su costado se encuentra el patio sanitario, ambos destinados a la eliminación de restos humanos.
- Complejo Deportivo N°2: Originalmente era parte del equipamiento recreacional de los funcionarios del Cementerio. Se encuentra en el extremo nor poniente del recinto y se encuentra el compuesto por 3 canchas y por equipamiento (camarines y bodegas).
- Otros accesos: Son el Acceso Lafayette al nor poniente del Cementerio en calle Lafayette y el acceso San José, al sur poniente en calle San José.
Es posible hacer un recorrido virtual con fotografías 360° en Flip 360.cl
7 - Problemáticas Urbanas Actuales
Accesos: La conectividad del Cementerio con la ciudad resulta deficiente en toda el área norte de los patios de tierra. La excesiva distancia que separa este sector con el acceso Recoleta (metro y transporte público) crea situaciones de aislamiento en lugares muy próximos a los perímetros y a posibles accesos. También el Cementerio actúa como barrera urbana en el sentido oriente - poniente, creando marginalidad y aislamiento en algunos sectores adyacentes a su contexto y aislando la zona de Independencia de Recoleta y la estación de Metro Cementerio.
El automóvil: Durante la década de 1960 y 1970 se pavimentó la mayoría de las calles con un pavimento de hormigón, formando calzadas que promedian los 3.5 metros de ancho. El material empleado hace asemejar las calles a cualquiera de la ciudad y su ancho fragmenta en tres el espacio urbano quedando a ambos costados anchos márgenes sin pavimento donde abundan el barro y la maleza. La presencia de automóviles resulta necesaria en lugares en que los accesos están muy alejados. Sin embargo se permite el ingreso, estacionamiento y circulación de automóviles en lugares donde no resulta estrictamente necesario, principalmente en el casco antiguo, donde la permanente presencia de automóviles estorba las actividades rituales (funerales y procesiones), siendo un elemento molesto para la práctica del culto.
La intromisión del automóvil en el casco antiguo
Pavimentos: La pavimentación bajo las lógicas de la vialidad del automóvil resulta inadecuada para el Cementerio, especialmente en el casco antiguo. El aspecto homogenizante y vulgar del cemento contrasta con las construcciones de piedra y con la lógica de parque urbano. El deterioro ambiental causado por los espacios residuales no pavimentados y sin cuidado paisajístico perjudica la percepción de los lugares patrimoniales constituyendo un espacio público con características de “tierra de nadie”.
Densificación: Durante las décadas de 1960 y 1970, se llevó a cabo la práctica de lotear en medio de algunas calles para vender terrenos para la construcción de bóvedas de hormigón (camitas). Esta práctica se llevó a cabo en las avenidas principales y en los sectores cercanos al acceso La Paz. Así el eje procesional de acceso (Eje O´Higgins) se redujo de 10 m de ancho a 3.5 m , quedando infinidad de espacios residuales en los contornos y perdiendo su capacidad de servir como vía de ingreso para las procesiones fúnebres (actualmente se accede por calle Romero).
Bóvedas en el eje OHiggins
El otro eje afectado fue Arriarán de 12 m de ancho, en el que se construyeron bóvedas en medio de la calle quedando a los costados angostas e irregulares veredas. En total se lotearon 45 tramos de calles en el casco antiguo.
Loteo para bóvedas (en morado) en medio del eje Arriarán
Las consecuencias más nefastas de esta práctica son la pérdida de conectividad interior y la creación de situaciones de aislamiento de unos sectores respecto de otros. Hay que lamentar también la transformación de un espacio público de gran dignidad y la alteración de un contexto patrimonial antiguo y de conjuntos únicos. Hay que agregar la descomposición ambiental causada por la irrupción de bóvedas en medio del espacio público, causada por las irregularidades del pavimento o la ausencia de este, por las malezas y la propia falta de mantención de las mismas sepulturas, por saturar el campo visual, alterando el protagonismo y la presencia de las antiguas construcciones. Todo esto ha dañado el patrimonio urbano del Cementerio, su estructura espacial, la valoración de construcciones precedentes (plusvalías) y las posibilidades futuras de uso publico de este espacio.
Tejido urbano del casco antiguo del Cementerio antes y después del loteo de calles (en rojo las bóvedas en medio del espacio público)
Ubicación de las dependencias administrativas: La ubicación actual del Triángulo en donde se encuentran las oficinas de atención de público y de operaciones se encuentra muy alejado del resto del establecimiento y principalmente del usuario, esto implica caminar largas distancias desde el acceso Recoleta para realizar algún trámite o alguna consulta.
Ausencia de planificación: Las inversiones que se realizan corresponden a la construcción de pequeñas unidades como pabellones o hileras de bóvedas que el Cementerio Construye y luego vende. El ritmo de construcción corresponde simplemente al ritmo de la demanda.
La ausencia de planificación es total y es probablemente uno de los temas que ponen en peligro la futura existencia del Cementerio, al menos como lo conocemos y como ha funcionado siempre. No existe un desarrollo planificado que permita garantizar que su existencia se prolongue indefinidamente. No existen planes de inversión, planes de adquisición de terrenos para nuevos accesos o ampliación de nuevos espacios de entierro, ni ampliación de nuevos barrios, ni ninguna iniciativa conocida tendiente a garantizar el desarrollo del establecimiento a mediano o largo plazo.
8.- Institucionalidad Vigente
El Cementerio General se encuentra bajo tuición municipal desde la ley de municipalización de 1982. En 1992, tras la creación de la I. Municipalidad de Recoleta, esta institución ha estado a cargo de su administración.
El Alcalde de Recoleta es el responsable de nombrar al Director del Cementerio y a la plana directiva. Desde el año 2000 al 2008 se ha desempeñado como Director el Sr. Tulio Guevara.
La ley que rige al Cementerio es el Reglamento de Cementerios (DS 357/70), contenido en el Código Sanitario.
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